Entrevista con Priscilla POIRIER, Responsable de Investigación y Desarrollo y Control de Calidad de Agrauxine by Lesaffre y que se incorporó a la empresa en junio de 2018.
¿Puedes contarnos algo más sobre tu papel y tus tareas cotidianas en Agrauxine by Lesaffre?
Trabajo en el centro de producción de Agrauxine en Loches (Francia - 37600), como Responsable de Investigación y Desarrollo y Control de Calidad. El centro produce biomasa fúngica (esporas de hongos) para los productos Agrauxine, pero también para otros socios como subcontratista. Esta biomasa fúngica se produce por fermentación sólida: el hongo crece sobre una matriz sólida, en este caso cereales.
Tengo un trabajo polivalente y mis tareas diarias son variadas. Una de mis tareas es optimizar la producción de esporas, ya sea mediante estudios de viabilidad de la producción para clientes externos o mediante proyectos de optimización del proceso para mejorar el rendimiento de la producción.
Como Responsable de Control de Calidad, también me aseguro de que se vigile de cerca la calidad de todos los productos fabricados en la planta y de que sólo se liberen los lotes cuando sean conformes, es decir, cuando cumplan las expectativas del cliente.
En el día a día, estoy en contacto con todos los equipos in situ (producción, mantenimiento, administración), pero también con los demás departamentos de Agrauxine que no tienen su sede en Loches: reglamentación, marketing, desarrollo técnico, sede de EE.UU., etc. También tengo mucho contacto con personas del grupo Lesaffre: ya sea con I+D interna o con otras filiales (Phileo, Envera, etc.). Trabajar con toda la experiencia disponible en Lesaffre es una gran oportunidad para una organización pequeña como la nuestra.
¿Cuáles son las ventajas de la fermentación sólida?
El proceso de fermentación sólida utilizado produce grandes cantidades de esporas de hongos de alta calidad. Es el método más adecuado porque imita el entorno natural del hongo. En la naturaleza, las setas crecen en la tierra, los árboles, las plantas, etc. Las esporas producidas pueden conservarse durante más tiempo que si se produjeran en forma líquida.
Otra de mis misiones es diversificar el negocio. Tenemos una herramienta específica que no se utiliza mucho en Europa: la fermentación sólida, que puede utilizarse para fabricar productos de biocontrol, pero no sólo eso. Nuestra tecnología puede utilizarse para la nutrición animal, la nutrición humana e incluso los cosméticos. La fermentación sólida es interesante porque, en comparación con otros procesos de producción como la fermentación líquida, utiliza menos agua y menos energía. Este tipo de proceso se ha hecho cada vez más popular en los últimos años, a medida que las cuestiones medioambientales cobran cada vez más importancia en la industria. Cuando llegué hace 6 años, vi inmediatamente el potencial y la multitud de aplicaciones posibles. Me apasionaba. Ahora los proyectos empiezan a despegar. Estamos trabajando con varias entidades del grupo Lesaffre que pueden estar interesadas en las propiedades de las setas que producimos aquí. Hay potencial de negocio para Agrauxine, pero también a mayor escala para el grupo.
¿Se te ocurre algo de lo que te sientas especialmente orgulloso desde que empezaste a trabajar en Agrauxine by Lesaffre?
Agrauxine es una empresa joven y de rápido crecimiento, por lo que los departamentos de I+D y control de calidad del centro de producción tuvieron que estructurarse gradualmente. Estoy orgulloso de haber contribuido a ello con la ayuda del equipo de Lochoise. Desde mi llegada, el equipo y yo hemos industrializado la producción de unas 30 cepas, y en el departamento de control de calidad hemos cuadruplicado la actividad del laboratorio duplicando el personal. Una etapa importante en la vida de la empresa fue también la adquisición de una empresa estadounidense. Desde entonces, he ido y venido varias veces a Estados Unidos para trabajar en diversos proyectos con el equipo de allí: proyectos que van desde la formulación hasta la armonización de los métodos de control de calidad.